ピオーネのすべて。「開拓者」と名付けられた巨峰の子

こんにちは、ときわオンラインのヨシハマです。

先日、巨峰についてたっぷり語る記事を書いたのですが、

今日はその「子ども」の話をします。

そう、ピオーネです。

黒ぶどう売り場で、巨峰の隣に並んでいる、あの大粒のぶどう。

「巨峰と似てるけど、何が違うの？」
「どっちを買えばいいの？」

そう思ったこと、ありませんか？

僕も果物屋を始めた頃、お客さんによく聞かれて、うまく説明できずに悔しい思いをしました(笑)

でも調べてみると、ピオーネってめちゃくちゃ面白い品種なんです。

• 名前の意味は「開拓者（パイオニア）」
• 実は巨峰の子ども
• でも「父親が誰なのか」が覆されたという衝撃の事実
• そして岡山で王座に就いたという物語

・・・気になってきませんか？(笑)

今日は果物屋のヨシハマが、ピオーネのすべてを語り尽くします。

読み終わる頃には、売り場でピオーネを選びたくなっているはずですよ。

それでは、いきましょう！

ピオーネは「巨峰の子ども」だった

まず、一番大事な事実から。

ピオーネは、巨峰の子どもです。

正確に言うと、母親が巨峰。

そして父親として、長らく「カノンホール・マスカット」というマスカット系の品種が伝えられてきました。

つまり、

巨峰の「濃厚な甘さ」＋マスカットの「華やかな香り」

この2つを併せ持つように生まれたのが、ピオーネというわけです。

生みの親は、静岡県の井川秀雄（いがわ ひでお）さん。

交配されたのは、1957年（昭和32年）のことでした。

巨峰の誕生が1942年ですから、その15年後には、もう「巨峰を超えるぶどうを」という挑戦が始まっていたんですね。

・・・そして実は、この「父親」について、後年とんでもない事実が判明するのですが、その話は後ほど(笑)

※【参考】母親である巨峰の物語は、こちらの記事で詳しく書いています。戦時中に生まれ、売れずに苦しんだ王様の話です。
→ 巨峰のすべて。戦時中に生まれ「売れなかった」ぶどうが、王様になるまでの物語

名前の意味は「開拓者」だった

さて、この「ピオーネ」という名前。

ちょっとオシャレな響きですよね。

実はこれ、イタリア語なんです。

意味は――

「開拓者（パイオニア）」。

かっこよくないですか？

面白いのが、命名のエピソード。

当初は英語で「パイオニア」と名付けられていたそうなんです。

でも品種登録の前に、同じ「開拓者」を意味するイタリア語の「ピオーネ」に改名された。

たしかに、

「今日のデザートはパイオニアです」

より、

「今日のデザートはピオーネです」

の方が、圧倒的に美味しそうですよね(笑)

ちなみに、正式に品種登録されたのは1973年（昭和48年）。

交配から実に16年もの歳月がかけられているんです。

新しい品種を世に出すというのは、本当に気の長い仕事なんですね。

【衝撃】実は「父親が違った」という事実

さあ、ここからが今日の一番の驚きポイントです。

さきほど、ピオーネの父親は「カノンホール・マスカット」だとお伝えしました。

これは長年、どの図鑑にもそう書かれてきた「定説」です。

ところが。

後年、九州大学農学部の研究によって、

「カノンホール・マスカットが父親である」という説は、否定されたんです。

つまり――

ピオーネの本当のお父さんが、誰なのか分からなくなってしまった。

・・・えっ、と思いませんか？(笑)

こんなに有名で、日本中で食べられているぶどうなのに、その出自の半分が謎に包まれている。

なんだかミステリーみたいですよね。

DNA解析の技術が進歩したことで、これまで信じられてきた「常識」が覆されることがある。

果物の世界も、まだまだ分からないことだらけなんです。

（この記事でも「父はカノンホール・マスカットと長く伝えられてきた」という書き方をしているのは、そういう事情からなんです）

ピオーネと巨峰、味は何が違う？

お待たせしました。

一番聞かれる質問にお答えします。

「巨峰とピオーネ、何が違うの？」

僕なりに、こう整理しています。

ざっくり言うとこうです。

巨峰＝「甘さと酸味のバランス」の王道
ピオーネ＝「大粒・甘い・香り高い」の豪華版

ピオーネは、巨峰の濃厚さを受け継ぎながら、そこにマスカット由来の爽やかな香りが乗っている。

だから、「巨峰より、ちょっと上品」と表現されることが多いんです。

さらに、粒がしっかりしていて日持ちが良いのもピオーネの強み。

母である巨峰が「運ぶと粒が落ちる」ことで苦労したのを考えると、子どもはその弱点をきちんと克服しているんですね。

なんだか、たくましい親孝行を見ているようです(笑)

「ニューピオーネ」って何が違うの？

ぶどう売り場で、「ニューピオーネ」という名前を見たことはありませんか？

「ピオーネと何が違うの？　新品種？」

と思いますよね。

実はこれ、別の品種ではありません。

ニューピオーネ＝種なしのピオーネ

なんです。

昔のピオーネには、種がありました。

そこに岡山県が種なしにする技術（無核化技術）を確立し、「種なしになったピオーネ」を差別化するために付けたのが「ニューピオーネ」という名前だったんです。

ところが今では、種なしが当たり前になったので、単に「ピオーネ」と表記されることも増えました。

なので、

ニューピオーネ ≒ ピオーネ（種なし）

と覚えておけばOKです。

「ニュー」の正体、ちょっとスッキリしましたか？(笑)

ピオーネの一大産地は「岡山県」

さて、産地の話です。

巨峰は長野・山梨が二大産地でしたが、ピオーネはちょっと違います。

ピオーネの生産量・栽培面積、日本一は岡山県。

「ぶどう全体の生産量ランキング」では岡山は3位なのですが、ピオーネに限れば、堂々の王者なんです。

なぜ岡山なのか。

理由は、その気候にあります。

岡山は「晴れの国」と呼ばれるほど、雨が少なく、日照時間が長い土地。

雨に弱いぶどうにとって、これ以上ない環境なんですね。

しかも岡山は、マスカット・オブ・アレキサンドリアを筆頭に、130年以上のぶどう栽培の歴史を持つ高級ぶどうの本場。

その技術力があったからこそ、種なし化技術（ニューピオーネ）も確立できたわけです。

「高級ぶどうの岡山」と「大粒で香り高いピオーネ」。

出会うべくして出会った、名コンビだったんですね。

※【参考】ぶどう全体の産地ランキングはこちらの記事でどうぞ。岡山は何位でしょう？
→ 【2025年産・最新】ぶどう生産量ランキングTOP5！1位はやっぱりあの県、5位には意外なあの道県！？

そして実は、うちのショップで扱っているピオーネは、山梨県南アルプス市の秋山農園さん・隆昇園さん、そして大阪・交野市の星野農園さんのもの。

産地によって個性が出るのも、ピオーネの面白いところです。

ピオーネの美味しい選び方・食べ方

せっかくなので、果物屋としてのお役立ち情報も。

● 選び方のポイント

• 粒に白い粉（ブルーム）がついているもの
  これは農薬ではなく、ぶどう自身が出す天然のロウ物質。新鮮さの証拠です！
• 粒がぎゅっと詰まりすぎていないもの
  適度に隙間がある方が、風通しよく育った証。
• 軸が緑色でしっかりしているもの
  茶色く枯れているものは、収穫から時間が経っています。

● 美味しい食べ方

• 食べる2〜3時間前に冷蔵庫へ
  冷やしすぎると甘みを感じにくくなります。キンキンより「ほんのり冷たい」が正解。
• 下の粒（房の先端）から食べる
  実は房の上（軸に近い方）が一番甘いんです。だから下から食べると、最後まで甘さが増していく。

この「下から食べる」テクニック、知っておくと最後の一粒まで幸せですよ(笑)

まとめ：ピオーネのすべて

長くなったので、まとめますね。

• ピオーネは巨峰の子ども（母＝巨峰）
• 1957年に静岡の井川秀雄さんが交配、1973年に品種登録
• 名前はイタリア語で「開拓者（パイオニア）」
• 父親は「カノンホール・マスカット」と長年伝えられてきたが、九州大学の研究で否定された（本当の父は謎）
• 味は巨峰より酸味控えめ・大粒・香り高い。日持ちも良い
• 「ニューピオーネ」は別品種ではなく「種なしピオーネ」のこと
• ピオーネの生産量・栽培面積日本一は岡山県（晴れの国の少雨・長日照）
• 選び方は「白い粉（ブルーム）付き」「軸が緑」がポイント

「開拓者」という名前を背負って生まれ、親の弱点を克服し、そして岡山という土地で王座に就いた。

しかも、父親が誰なのか今も分かっていないという謎付き。

ピオーネって、なかなかドラマのある品種でしょう？(笑)

今年の秋、ピオーネを食べるときは、ぜひこの話を思い出してみてください。

そして、できれば巨峰と食べ比べしてみてほしいです。

親子の味の違いが分かると、ぶどうの世界がぐっと楽しくなりますよ。

うちのショップでも、種無しピオーネをご用意しています。

親子そろって食べ比べ、なんて贅沢もぜひ楽しんでみてくださいね。

→ 農家直送の種無しピオーネはこちらからご覧いただけます

※【参考】「ぶどうとマスカットの違いって何？」という疑問はこちらで解決します。
→ ぶどうとマスカットの違いって何？「赤いぶどう」はどっちなのか、果物屋が真剣に考えてみた

本日は以上です。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました！
ときわオンラインのヨシハマでした。
それでは〜！