こんにちは、ときわオンラインのヨシハマです。
毎年、5月の終わりごろになると、ショップの問い合わせがソワソワし始めるんですよ。
「青梅、いつから出ますか？」
「今年の梅シロップ、何キロ買おうかな〜」
なんてメッセージが、続々と届くんです。
この時期だけの、ちょっとした「お祭り」みたいな空気感、僕、すごく好きなんですよね。
で、毎年思うんです。
「梅シロップって、なんでこんなに人を夢中にさせるんだろう？」って。
スーパーで買えば1本2,000円もしないのに、わざわざ青梅を1キロ、2キロ買って、氷砂糖と一緒に瓶に詰めて、毎日コロコロ転がして・・・
冷静に考えると、ちょっと面倒くさい(笑)
でも、それでもみんなが毎年仕込むのには、ちゃんと理由があるんです。
今日はそのあたりを、果物屋として何年も梅を扱ってきたヨシハマの目線でお話していきますね。
「梅シロップって気になってるけど、まだ作ったことない」
「そもそも何がいいの？」
という方の参考になれば嬉しいです。
そもそも、梅シロップってどんなもの？
簡単にいうと、
「梅と砂糖を瓶に入れて、じーっと待つだけ」
で出来上がる、自家製の万能シロップのことなんです。
火を使わない。
特別な道具もいらない。
混ぜる必要すらない。
ただ瓶を毎日くるっと回すだけで、2〜3週間後には、梅のエキスがたっぷり溶け込んだ琥珀色のシロップが出来上がっているんです。
これを水や炭酸で割れば「梅ジュース」、お湯で割れば冬のホットドリンク、かき氷にかければ和風シロップ、ヨーグルトにかければ立派なデザートに変身。
つまり、1本仕込んでおけば、夏中いろんな顔で楽しめるというのが、梅シロップの最大の魅力なんですよね。
梅シロップ、何がそんなにいいの？魅力を3つに絞ってみました
魅力1：とにかく、香りがすごい
梅シロップの本当のすごさは、飲んだ瞬間に「ふわーっ」と鼻に抜ける、あの梅独特の華やかな香りにあります。
これ、市販の梅ジュースでは絶対に味わえません。
市販品はどうしても加熱処理や濃縮の過程で香りが飛んでしまうんですが、自家製は「生の梅の香り」がそのままシロップに移っているので、別物なんですよ、本当に。
うちのお客様の中には、
「箱を開けた瞬間に部屋中が梅の香りになって、家族みんなで『これは絶対いいシロップになる』って騒ぎました」
なんて感想をくださる方も多いんです。
仕込んでいる間、台所が梅の香りに包まれる時間も含めて、梅シロップの楽しみなんですよね。
魅力2：子どもにも安心して飲ませられる
実はこれ、毎年青梅を買ってくださるお客様の一番多い理由だったりします。
楽天のレビューを164件分析したことがあるんですが、「子どもに安心して飲ませたいから無農薬の梅で作りたい」という声が、本当に多いんです。
市販のジュースってどうしても香料や着色料が気になっちゃう。
でも自家製の梅シロップなら、入っているのは「梅」と「砂糖」だけ。
これ以上シンプルな素材ってないですよね。
夏の暑い日、外から帰ってきた子どもに、水で薄めた梅ジュースを「はい」って渡せる安心感。
これは、自分で仕込んだ人だけが味わえるちょっとした幸せだと思うんです。
魅力3：夏バテに「いいかも」と感じる体感
梅シロップに含まれるクエン酸は、昔から「疲れたときにいい」と言われてきた成分です。
医学的に「絶対に効く」と断言はできないんですが、夏の暑い日に冷たい梅ジュースを飲むと、
「あ〜、生き返る・・・」
ってなる、あの感覚。
あれが本当に気持ちいいんですよね。
僕も毎年、夏場の配送作業で汗だくになった後、冷蔵庫から出した梅ジュースを一気に飲み干すんですが、あの瞬間のためだけに梅シロップを仕込んでる、って言ってもいいくらいです(笑)
梅シロップに含まれる「嬉しい成分」をちょっとだけ
成分の話、興味ない方は飛ばしてもらってOKです(笑)
梅には主に以下のような成分が含まれていると言われています。
- クエン酸：梅の酸っぱさのもと。疲労感の軽減に役立つと言われています。
- リンゴ酸：これも酸味成分。クエン酸と一緒に働くと考えられています。
- ポリフェノール：抗酸化作用が期待されている成分。
- ミネラル類：カリウムなどが含まれています。
ただ、「梅シロップを飲めば健康になる！」みたいな話は、ちょっと盛りすぎだと僕は思ってます。
あくまで「美味しくて、夏の体に染みる飲み物」くらいに考えて、楽しみとして取り入れるのが一番健全なんじゃないかなと。
※【参考】梅の栄養素について、もう少し詳しく知りたい方はこちらの記事もどうぞ。
→ 梅の栄養素を調べてみた！青梅・完熟梅・梅酒・梅シロップで何が変わるの？
梅シロップに使う梅は「青梅」が王道
ここ、よく聞かれるんですが、梅シロップは基本的に「青梅」で作るものです。
なぜかというと、
- 青梅のほうが香りがシャープでフレッシュ
- 実がしっかりしているのでエキスが出やすい
- 仕上がりが透明感のある琥珀色になる
この3つの理由から、昔から青梅が定番なんですね。
完熟梅でも作れないことはないんですが、完熟梅は皮が柔らかくて崩れやすく、シロップが濁ったり発酵しやすかったりするので、初心者の方には青梅がおすすめです。
完熟梅は、梅干しに回してあげるのが一番その魅力が活きますね。
ちなみに、青梅は生で食べると体に良くないので絶対NGです。
（種の周りに「アミグダリン」という成分があり、未熟なうちは多いので、お腹を壊すなどの可能性があります）
ただ、シロップや梅酒、梅干しに加工する過程でこの成分は分解されたり減ったりするので、仕込んでしまえば全く問題ないので安心してくださいね。
※【参考】青梅の毒性について、もっと詳しく知りたい方はこちらをどうぞ。
→ 青梅の毒性って本当？果物屋が真面目に解説します
梅シロップの作り方、ざっくり3ステップ
詳しいレシピは別記事に譲りますが、基本の流れだけお伝えしておきますね。
これだけ見ても、「あ、できそうかも」って思ってもらえるはずです。
ステップ1：梅を洗ってヘタを取る
優しく水洗いして、竹串でヘタ（なり口の黒いやつ）をポロッと取ります。
そして水気をしっかり拭き取る。
ここが超大事。
水が残っているとカビの原因になっちゃうので、キッチンペーパーで1個1個、丁寧に拭いてください。
ステップ2：瓶に梅と砂糖を交互に入れる
きれいに消毒した瓶に、梅 → 氷砂糖 → 梅 → 氷砂糖と交互に重ねて入れます。
割合は、
「梅1kg ： 砂糖1kg」の1：1
これが黄金比です。
ステップ3：1日1回、瓶を回す
あとは冷暗所に置いて、1日1回くるっと瓶を回すだけ。
3〜4日もすれば、梅から水分が出てきて、氷砂糖が溶け始めます。
2〜3週間で完成、1ヶ月経てばエキスもしっかり出切ります。
シンプルでしょ？
ね、できそうな気がしてきましたよね？(笑)
梅シロップの美味しい飲み方・使い方7選
せっかく仕込むなら、いろんな楽しみ方を知っておきたいですよね。
僕が試して「これ最高」と思ったものをまとめておきます。
1. 王道の「梅ジュース（水割り・炭酸割り）」
シロップ：水（または炭酸水）= 1：4くらいが黄金比。
キンキンに冷やしたグラスに氷を入れて、シュワッとやるあの瞬間が夏の幸せです。
2. ホット梅ドリンク
冬はお湯割りが体の芯から温まります。
喉が痛いときに飲むと、なんだかホッとするんですよね。
3. かき氷シロップ
市販のシロップとは別格。
夏休みの自由研究レベルで子どもが大喜びします。
4. ヨーグルトソース
無糖ヨーグルトにかけるだけで、立派なデザートになっちゃいます。
朝食にめっちゃおすすめ。
5. 梅ゼリー
シロップを水で割って、ゼラチンか寒天で固めるだけ。
仕込んだ梅の実をゼリーの中に入れると見た目もかわいい。
6. ドレッシングの隠し味
オリーブオイルと醤油と梅シロップを少し。
これだけで、夏野菜にぴったりなさっぱり和風ドレッシングになります。
7. 焼酎・ジン割り
大人の楽しみ方ですね。
梅酒とはまた違う、フレッシュな梅の風味が楽しめます。
ソーダで割って梅ハイにしても最高。
よくある質問・Q&A
Q. 梅シロップ、いつから飲める？
A. 砂糖が完全に溶けて、エキスが上がってきたら飲めます。
目安は仕込みから2〜3週間後。
1ヶ月経てば、もうしっかり熟成された味になっています。
Q. 残った梅、どうすればいい？
A. これ、絶対に捨てないでくださいね！
シワシワになった梅は、甘露煮やジャムにすると激ウマです。
パンに塗ったりヨーグルトに乗せたり、用途も無限大。
※【参考】残った梅の活用法を詳しく書いた記事があります。
→ 梅シロップを作ったら梅も食べなきゃもったいない！しわしわ梅で作る甘露煮レシピ
Q. 梅、入れっぱなしで1年置いたらどうなる？
A. 結論、3ヶ月くらいで梅は取り出すのがおすすめです。
長く入れすぎると、梅の渋みや雑味が出てきてしまうんです。
シロップ自体は、加熱殺菌しておけば冷蔵庫で半年〜1年もちます。
Q. 煮沸って必要？
A. 長く保存したいなら絶対やったほうがいいです。
弱火で15分くらい、アクを取りながら加熱するだけでOK。
このひと手間で、カビや発酵のリスクがぐっと減ります。
Q. 失敗ってどんなとき？
A. 一番多いのは「カビ」と「発酵しすぎ」。
原因はほぼ毎回、梅の水気が残っていたか、砂糖の溶けが遅くて梅が露出していたかのどちらかです。
水気をしっかり拭く、毎日瓶を回す。
この2つを守れば、まず失敗しません。
まとめ：今年の夏、梅シロップを始めてみませんか？
梅シロップの魅力をまとめると、
- 市販品では味わえない、フレッシュな梅の香り
- 素材は梅と砂糖だけ。子どもにも安心
- 夏バテ気味の体に染みる、爽やかな酸味
- ジュース、ゼリー、かき氷・・・と、楽しみ方が無限
- 意外なほど簡単に作れる
ということになります。
仕込んでから1ヶ月、瓶の中で梅のエキスがじわじわ出てくるのを毎日眺める時間って、なんだか不思議と豊かな気持ちになるんですよ。
「自分で作ったものが、これから始まる夏を支えてくれる」
そんな安心感みたいなものが、梅仕事には確かにあるんです。
もし「今年こそ梅シロップを仕込んでみたい」と思った方は、ぜひ安心して使える無農薬の青梅を選んでみてくださいね。
子どもに飲ませるものだからこそ、梅そのものの安全性は気にしたいところです。
うちのショップでも、和歌山のグリーンジャンクションさんの無農薬の青梅を毎年5月下旬から扱っていますので、よかったら覗いてみてください。
本日は以上です。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました！
ときわオンラインのヨシハマでした。
それでは〜！
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