ルレクチェとは？食べ頃の見分け方と食べ方

こんにちは、ときわオンラインのヨシハマです。

突然ですが、「西洋梨の貴婦人」と呼ばれる果物を知っていますか？

その名も――

ルレクチェ。

冬の新潟が誇る、高級洋梨です。

香りは「香水のよう」と表現され、
果肉はとろけるようになめらか。

一度食べたら忘れられない果物なんですが・・・

実はこのルレクチェ、
日本一「食べるタイミングが難しい果物」でもあるんです。

というのも、

食べ頃を外すと、硬くて美味しくない。

「高かったのに、なんだこれ？」

そんな悲しい事故が、毎年あちこちで起きています。

もったいない！

ルレクチェは、食べ頃さえ分かれば絶対に裏切らない果物です。

そこで今日は、

• ルレクチェってどんな洋梨？
• なぜ「幻の洋梨」と呼ばれるのか
• 食べ頃を見分ける3つのサイン
• 保存方法と美味しい食べ方
• ラ・フランスとの違い

まで、果物屋の目線でまるっと解説します。

これを読めば、ルレクチェを一番美味しい瞬間に食べられるようになりますよ。

それでは、いきましょう！

ルレクチェってどんな洋梨？

まず、プロフィールから。

ルレクチェは、フランス生まれの西洋梨です。

• 糖度16度前後――洋梨トップクラスの甘さ
• 香水のようと言われる、芳醇な香り
• とろけるようになめらかな果肉――ざらつきがほとんどない
• 熟すと、緑から輝くような黄色に変わる

特にすごいのが、果肉のなめらかさです。

洋梨って、品種によっては少しザラッとした食感がありますよね。

ルレクチェにはそれがほとんどない。

スプーンですくって食べたくなるような、クリームみたいな口あたりなんです。

これに、あの香りと濃厚な甘さが重なる。

「西洋梨の貴婦人」という呼び名、伊達じゃないんですね。

お値段は洋梨のなかでも高級な部類ですが、
贈り物にすると、まず外さない果物です。

フランス生まれ、新潟育ち。「幻の洋梨」と呼ばれる理由

ルレクチェの歴史、これがなかなかドラマなんです。

日本にやってきたのは、明治36年（1903年）。

新潟の農家・小池左右吉（こいけ そうきち）さんが、
フランスから苗木を取り寄せたのが始まりと伝えられています。

100年以上前に、はるばる海を越えてきたわけです。

ところが、このルレクチェ。

とんでもなく栽培が難しい品種でした。

病気に弱い。実がつきにくい。手がかかる。

あまりの気難しさに、本場フランスでは、いつしかほとんど作られなくなってしまったんです。

原産国で姿を消しかけた品種。

それを、新潟の農家さんたちが100年かけて守り続けた。

だから今、ルレクチェといえば新潟なんです。

フランス生まれ、新潟育ち。

世界的に見ても生産量が少なく、「幻の洋梨」と呼ばれる理由がここにあります。

ちなみに、うちのショップで扱っているルレクチェも、
新潟の西村果樹ガーデンさんと、佐渡の吹上農園さんのもの。

ルレクチェの聖地から、直送しています。

収穫後40日。ただし「待つ」のは農園の仕事です

さて、ここでルレクチェの一番の特徴をお話しします。

西洋梨は、木になったままでは完熟しない果物です。

硬いうちに収穫して、そこから「追熟」という熟成期間を経て、
やっと美味しくなります。

ルレクチェの場合、この追熟期間がなんと40日前後。

10月下旬に収穫された実が、
食べ頃を迎えるのは11月下旬から12月です。

40日ですよ。

柿なら2〜3日、バナナでも数日なのに(笑)

果物界でも屈指の、待たせる女です。さすが貴婦人。

「40日も待つの？」──いいえ、待ちません

ここ、誤解されやすいところなので、はっきりお伝えしておきますね。

この40日を、お客さんが自宅で待つわけではありません。

追熟は農園の仕事です。

うちが扱っている新潟の西村果樹ガーデンさんも、佐渡の吹上農園さんも、
農園でしっかり追熟を進めてから発送しています。

なので、届いたルレクチェは――

• そのまま食べられる状態のものもあれば
• あと1週間ほど置くと食べ頃になるものもある

だいたい、そのくらいの感覚です。

「箱を開けたら1ヶ月半おあずけ」なんてことにはならないので、安心してください(笑)

ただし、同じ箱の中でも実によって進み具合が少し違います。

だからこそ、次にお話しする「食べ頃のサイン」を知っておくと、
1個ずつ、いちばん美味しい瞬間を狙えるんです。

ここが分かると、ルレクチェは本当に楽しい果物になりますよ。

※【参考】「追熟」という仕組みそのものが気になった方は、柿の追熟の記事もどうぞ。
→ 柿の追熟のやり方！硬い柿を2〜3日でトロトロに

食べ頃の見分け方【3つのサイン】

お待たせしました。

ルレクチェの食べ頃は、3つのサインで見分けます。

サイン未熟のとき食べ頃のとき色緑色輝くような黄色香りほとんどしない甘く華やかな香りが強くなる軸のまわり硬い茶色っぽくなり、少しやわらかい

サイン1：色が「緑」から「黄色」へ

いちばん分かりやすいのが色です。

収穫したてのルレクチェは、あざやかな緑色。

それが追熟とともに少しずつ変わって、
食べ頃には輝くような黄色になります。

新潟では「ブライトイエロー」なんて呼ばれる、
うっとりする色です。

全体が黄色くなったら、ゴーサイン目前。

サイン2：香りが立ってくる

食べ頃が近づくと、
部屋に置いてあるだけで甘い香りがしてきます。

これが本当にいい香りなんですよ。

箱を開けた瞬間にふわっと香ったら、もう我慢の限界は近いです(笑)

サイン3：軸のまわりを、やさしくチェック

最後は触って確認です。

**軸（ヘタ）のまわりが茶色っぽくなり、
肩のあたりを軽く押すと、わずかに弾力を感じる。**

これが完熟のサインです。

強く押すのは厳禁ですよ。

貴婦人ですから、扱いは丁寧に(笑)

「黄色くなって、香って、肩がやわらかい」

3つそろったら、その日が食べ頃です。

保存方法と、美味しい食べ方

保存の基本は「常温」

まだ緑色のルレクチェは、常温で置いて追熟させてください。

冷蔵庫に入れると追熟が止まってしまうので、
早く冷やしすぎないのがポイントです。

逆に、食べ頃になったのにすぐ食べられないときは、
冷蔵庫へ入れれば熟成をゆっくりにできます。

食べる2時間前に、冷蔵庫へ

おすすめの食べ方は、こうです。

食べる1〜2時間前に冷蔵庫で冷やす。

ほどよく冷えたルレクチェは、甘さと香りのバランスが最高です。

冷やしすぎると香りが立ちにくくなるので、
キンキンにはしないのがコツですね。

切り方は「縦割り」で

りんごと同じように、縦に4等分して芯を取り、皮をむくだけ。

完熟したルレクチェはとてもやわらかいので、
熟しすぎたものはスプーンですくって食べるのもアリです。

これがまた、贅沢なんですよ。

そのまま食べるのが一番ですが、
生ハムを巻いたり、バニラアイスに添えたりしても最高です。

ラ・フランスとの違いは？

「洋梨といえばラ・フランスじゃないの？」

そう思った方も多いはず。

比べてみましょう。

どちらも美味しい洋梨ですが、性格はけっこう違います。

**ラ・フランスが「爽やかな優等生」なら、
ルレクチェは「華やかな貴婦人」**。

そして実用面での大きな違いがひとつ。

ルレクチェは、熟すと色が変わる。

ラ・フランスは熟しても緑のままなので、
食べ頃の見極めがプロでも難しいと言われます。

その点ルレクチェは、黄色くなったら食べ頃と、
色が教えてくれる。

初めての方にも、実はやさしい果物なんです。

まとめ：12月の食卓に、貴婦人を

今日のお話を、まとめますね。

• ルレクチェは「西洋梨の貴婦人」。糖度16度前後、香水のような香り
• 明治36年にフランスから新潟へ。本場で姿を消し、新潟が守った「幻の洋梨」
• 収穫後40日前後の追熟が必要。ただし追熟は農園の仕事で、届いたら数日〜1週間ほどで食べ頃に
• 食べ頃のサインは「黄色くなる・香る・肩がやわらかい」の3つ
• 緑のうちは常温で追熟。食べる1〜2時間前に冷やすのがベスト
• ラ・フランスとの違いは、濃厚さと「色で食べ頃が分かる」こと

ルレクチェが食べられるのは、
1年のうち11月下旬から12月の、ほんのひと月ほど。

クリスマスや年末年始のテーブルに、
黄金色に輝く貴婦人がいる。

想像しただけで、ちょっと豪華じゃないですか。

うちのショップでは、ルレクチェの聖地・新潟の西村果樹ガーデンさんと、
佐渡の吹上農園さんのルレクチェを、農家直送でお届けします。

数に限りがある果物なので、
気になる方は早めにチェックしてみてくださいね。

→ 新潟直送のルレクチェはこちらからご覧いただけます

※【参考】和梨の世界も奥深いです。三重の梨農家さんに聞いた話はこちら。
→ 【三重・久居の梨】親子三代60年「工藤果樹園」さんに、夏〜秋の梨づくりを聞いてきました

本日は以上です。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました！
ときわオンラインのヨシハマでした。
それでは〜！