「島らっきょう」の時期はいつ？普通のらっきょうとの違いや、驚きの効能も解説！
こんにちは、ときわオンラインのヨシハマです。
沖縄の居酒屋に行くと、とりあえず注文してしまうものランキング、不動の1位（自分調べ）。
それが、「島らっきょう」です。
あの、ピリッとした辛さと、シャキシャキした食感。
ビールが進んで仕方ないですよね？
「あ〜、島らっきょう食べたい！」
ってなる時が、僕もよくあります（笑）。
でも、
「島らっきょうって、いつが旬なの？」
「普通のらっきょうと何が違うの？」
「エシャロットとは別物？」
そんな疑問を持っている方も多いのではないでしょうか？
今日は、そんな沖縄のソウルフード「島らっきょう」について、
時期や旬、そして意外と知られていない「驚きの効能」まで、深く、そして熱く（笑）語っていきたいと思います。
島らっきょうのことがもっと好きになるはずですので、ぜひ最後まで付き合ってくださいね。
島らっきょうの「旬」と「時期」はいつ？
まずは、一番気になる「時期」についてですね。
「島らっきょうって、一年中あるイメージだけど？」
そう思っている方もいるかもしれません。
確かに、沖縄のお土産屋さんに行くと、季節問わず塩漬けが売られていますもんね。
でも、生の島らっきょうには、ちゃんと「美味しい時期」があるんです。
収穫自体は、冬の12月ごろから始まって、初夏の5月ごろまで続きます。
その中でも、**さらに美味しい「旬」と言われるのが、3月から5月にかけて**です。
この時期の島らっきょうは、身がしまっていて、香りも強くて、本当に美味しいんです。
冬の間に土の中で栄養を蓄えて、春になって「さぁ、食べるなら今だ！」と言わんばかりに出てくるわけですね（笑）。
逆に、夏場や秋口は、生の島らっきょうはあまり出回らなくなります。
この時期は、次の収穫に向けて球根を植え付けたり、育てたりしている期間なんですね。
なので、
「生の島らっきょうを、天ぷらや塩漬けで楽しみたい！」
という方は、春先を狙うのがベストです。
この時期を逃すと、また来年まで待たないといけなくなっちゃいますよ〜。
島らっきょうと「普通のらっきょう」「エシャロット」の違い
次に、よく聞かれるのがこれです。
「普通のらっきょうと何が違うの？」
見た目からしてちょっと違いますよね。
普通のらっきょうは、ふっくらと丸みを帯びていますが、
島らっきょうは、**小ぶりで細長い**のが特徴です。
スラッとしていて、なんかスタイリッシュですよね（笑）。
そして、最大の違いは「香り」と「辛味」です。
島らっきょうは、普通のらっきょうに比べて、ネギのような独特の香りが強く、ピリッとした辛味が効いています。
この辛味がたまらないんですよね〜。
普通のらっきょうは、甘酢漬けにして食べることが多いですが、
島らっきょうは、この風味を生かして、塩漬けや天ぷらにして食べるのが一般的です。
あと、「エシャロット」との違いについても触れておきましょう。
スーパーで売られている、若採りのらっきょうを「エシャレット」と呼ぶことがありますが、あれは「らっきょう」を早採りしたものです。
一方で、フランス料理などで使われる「エシャロット（Shallot）」は、小型の玉ねぎの仲間で、これは全くの別物なんです。
ややこしいですよね（笑）。
整理すると、
島らっきょう：沖縄独自の品種。細長くて辛味が強い。
普通のらっきょう：大粒で丸い。甘酢漬けが主流。
エシャレット：普通のらっきょうの若採り。
エシャロット：西洋野菜（玉ねぎの仲間）。
また一つ、賢くなりましたね！
居酒屋で島らっきょうを食べる時に、ドヤ顔で披露してください（笑）。
小さいのに凄い！島らっきょうの「栄養」と「効能」
「島らっきょうは美味しいだけじゃないんです」
実は、あの小さな体に、ものすごいパワーを秘めているんですよ。
「ただの酒のつまみでしょ？」
なんて思っていたら、大間違いです（笑）。
島らっきょうには、**「アリシン」**と**「アデノシン」**という成分が豊富に含まれています。
まず「アリシン」。
これは、ニンニクやネギにも含まれる、あの独特の香りの正体です。
このアリシンには、
ビタミンB1の吸収を助けて、疲労回復！
免疫力を高めて、風邪予防！
血液をサラサラにする！
といった、素晴らしい効果が期待できるんです。
暑い沖縄で、夏バテせずに元気に過ごすための知恵が詰まっているんですね。
そしてもう一つ、「アデノシン」。
あまり聞き馴染みがないかもしれませんが、これも血液の流れを良くしたり、胃腸の働きを助けたりする効果があると言われています。
さらに！
食物繊維の一種である「フルクタン」も豊富で、腸内環境を整えてくれるという嬉しいオマケ付き。
つまり、島らっきょうは、
**「疲れた体を癒やして、血液サラサラにして、お腹の調子も整えてくれる」**
最強の野菜なんです。
美味しい上に、体にも良いなんて、食べない理由が見つかりませんよね？（笑）
シンプルが一番！島らっきょうの美味しい食べ方
最後に、おすすめの食べ方をサクッと紹介しておきますね。
いろいろな料理に使えますが、やっぱり**「シンプル」**が一番です。
僕のイチオシは、断然**「天ぷら」**です。
衣をつけてサッと揚げるだけで、あの強烈な辛味が和らいで、ホクホクとした甘みに変わるんです。
塩をちょっとつけて食べると、もうビールが止まりません（笑）。
あとは、定番の**「塩漬け」**。
一晩塩に漬けておくだけで、シャキシャキ感と辛味が絶妙なバランスになります。
削り節と醤油を少しかけて・・・あぁ、想像しただけでお酒が飲みたくなってきました（笑）。
他にも、
* 肉巻きにする
* チャンプルー（炒め物）に入れる
* 細かく刻んでタルタルソースに入れる
なんて使い方も最高ですよ。
ぜひ、旬の時期に生の島らっきょうを手に入れて、いろんな食べ方を試してみてくださいね。
まとめ
いかがでしたか？
今回は、沖縄のスタミナ野菜「島らっきょう」についてお話ししました。
旬は3月〜5月（春が一番おいしい！）
普通のらっきょうより小ぶりで辛味が強い
疲労回復や血液サラサラ効果が凄い
天ぷらにすると甘くて最高
ということでしたね。
スーパーで見かけたり、沖縄に行く機会があれば、ぜひ手に取ってみてください。
あの独特の辛さと香りに、きっとあなたもハマるはずです。
そして、その時はぜひ「栄養も凄いんだよなぁ」と思い出しながら食べてくださいね（笑）。
それでは、また！
ときわオンラインのヨシハマでした。
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