こんにちは、ときわオンラインのヨシハマです。
ときわオンラインで、沖縄県石垣島・まえしろファームさんが育てるパッションフルーツの取り扱いがスタートしました！
今日はその魅力を、たっぷりお伝えしていきますね。
パッションフルーツって、食べたことありますか？
皆さん、パッションフルーツって食べたことありますでしょうか？
爆弾のような香りがして、パリパリの種をバリバリ食べられる、ちょっと不思議なフルーツなんです。
でも、これが一度食べるとやみつき。
「パッションフルーツから離れられない…！」っていう方が本当に多いんですよ。
同級生「ゲンテツ」からの連絡で、農園訪問
先日、僕は石垣島の実家・ときわマンゴー農園に毎年恒例のマンゴー作業で帰っていたんです。
その滞在中に、まえしろファームさんにお邪魔させていただきました。
実はですね、まえしろファームは、僕の高校の同級生「ゲンテツ」がやっているパッションフルーツ農園なんです。
厳密に言うと、ゲンテツのお父さん「げんぞうさん」が育ててらっしゃるんですけどね。
ある日、ゲンテツから連絡がきまして、それで訪問させてもらった、というわけなんです。
まえしろファームの本業は、なんと「牛農家」
ここからが、本当にびっくりした話なんです。
まえしろファームの本業、実は牛農家なんですよ。
「え、牛農家がパッションフルーツ？」って、最初は僕もびっくりしました。
でも、実際に行ってみたら…
畑が綺麗に整備されていて、そこにたくさんのパッションフルーツが立派に実っていたんです。
畑一面に「牧草」が敷き詰められている
特に驚いたのが、畑一面に牧草が敷き詰められていることでした。
歩くと、地面がふかふかなんですよ。
「なんでこんなことしてるんですか？」って聞いたら、げんぞうさんが教えてくれました。
パッションフルーツって、完熟するとポトッと自然に落ちる性質を持っているんですね。
そのとき、地面がふかふかであれば、落ちた実が傷つかない。
だから、わざわざ牧草を畑一面に敷き詰めているんです。
さすが、牛農家の発想…！
牛のために普段から牧草を扱っているからこそできる、この贅沢な工夫なんですよね。
牛糞ベースの自家製堆肥
もうひとつのこだわりが、牛糞ベースの自家製堆肥。
牛農家なので、堆肥の原料には事欠かないんですよ。
これを毎年、しっかり土に還している。
だから、土が本当に良いんです。
そりゃ、立派なパッションフルーツが育つわけだ、と納得しました。
実がぎっしり詰まっている。これがすごい
ここでもうひとつ、僕がぶっ飛んだことがあるんです。
まえしろファームのパッションフルーツ、身がぎっしり詰まっているんですよ。
実はうちのときわマンゴー農園でも、昔パッションフルーツを育てたことがあったんです。
でも、切ってみると…
身がスカスカ、なんてことが結構あったんですよ。
ところが、まえしろファームのパッションフルーツは、ほとんど全部の実がぎっしり。
手に取るとずっしり重い。
これは、何が違うのか…？
げんぞうさんの「毎朝の手作業人工受粉」
聞いてみると、もちろん土や肥料の良さもあるんですが、何より大きいのが「受粉」のこだわりだそうです。
げんぞうさんは、毎朝ひと花ずつ手作業で人工受粉しているんです。
夜明け前から、ひと花ひと花、手で花粉をつけていく。
「ミツバチが受粉してくれるんじゃないですか？」って聞いたら、げんぞうさんいわく…
「ミツバチに任せると、中途半端な受粉になってしまうことがあるんですよ。そうすると、実の入り方が不十分になってしまうから」
なるほど、と。
だから、わざわざ自分の手でひと花ずつ受粉している。
このひと手間が、あの「ずっしり感」の正体だったんですね。
食べてみたら、めちゃめちゃ美味しかった
そして肝心の味は…
めちゃめちゃ美味しかったです！
香りはもちろん、甘みと酸味のバランスがちょうどよくて。
「あ、これが本物のパッションフルーツなんだ」って、心底思いました。
ヨシハマおすすめの食べ方：梅シロップ × パッションフルーツ
僕、たくさん分けてもらったので、いろいろ試してみたんです。
中でも一番ハマったのが、梅シロップにパッションフルーツを入れる食べ方。
うちでは毎年、梅シロップを作っているんですね。
マンゴーの作業中の休憩時間に、これを水で割って梅ジュースとして飲むのが定番なんです。
その梅シロップに、パッションフルーツの果肉をひと匙落としてみたんですよ。
これがもう、絶品。
梅とパッションフルーツのコラボ、想像をはるかに超えてきました。
ときわマンゴー農園で、休憩中のスタッフみんなで「これ、何杯でもいける…！」って絶賛してました。
パッションフルーツは「フルーツのスパイス」
パッションフルーツは、何度も言うように香りがすごく良いんです。
ジュースにちょっとかけたり、マンゴーにかけたり、アイスクリームにかけたり。
ちょっと加えるだけで、ぜんぶの味が変わるんです。
香りが、ガラッと変わる。
僕の中では、パッションフルーツは「フルーツのスパイス」なんですよね。
ひと匙加えるだけで、いつものデザートが、お店レベルに格上げされる。
そんな力を持っているフルーツなんです。
パッションフルーツを食べたことない方も、ぜひ
ひと玉割れば、その日のキッチンが、石垣島になります。
パッションフルーツ、食べたことがないという方も、ぜひこの機会にトライしてみてください。
本日は以上です
最後まで読んでいただき、ありがとうございました！
ときわオンラインのヨシハマでした。
それでは〜！
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